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当你感到恐惧时,就向前迈进一小步|欧美新书推荐

2017-12-22 编译/洪杉 红杉汇

什么才是真正的领导者?


近日,哈佛商学院历史学家南希・科恩(Nancy Koehn)在“沃顿知识在线”节目中探讨了这一问题,她认为,没有天生的领导者,那些真正的领导者所具备的优秀品质,是在危机中不断拼搏、历练形成的。


受到自身与逆境抗争经历的启发,科恩对领导力的形成有了更深层的理解。在她的新书《危机造就领袖》(Forged In Crisis)中,科恩通过讲述五位激励人心的历史人物的故事,启发人们思考如何应对危机,如何带领团队度过危机,以及如何让自己在危机中变得更强大……


书中的五位主人公分别是:

亚伯拉罕・林肯(Abraham Lincoln)

     在美国历史初期的关键时期领导过美国;

▨ 弗雷德里克・道格拉斯(Frederick Douglass)

     逃脱奴役成为作家和政治家的废奴主义者;

▨ 迪特里希・潘霍华(Dietrich Bonhoeffer)

     成为反纳粹双面间谍的德国牧师;

▨ 欧内斯特・沙克尔顿(Ernest Shackleton)

     从冰川失事死里逃生的极地探险家;

▨ 雷切尔・卡森(Rachel Carson)

     通过著作引发现代环保运动的科学家。



 

Forged In Crisis

The Power of Courageous Leadership in Turbulent Times

Nancy Koehn / 著

Scribner 2017年10月



沃顿知识在线:这本书里的想法是从何而来?


科恩:有点讽刺的是,书中的精华部分源于一系列出乎意料的危机。我先经历了父亲去世;三个月后,相伴15年的丈夫也与我离婚了。我患上了癌症,尽管不是致命的,但是几年过后我再次身患癌症,所有的医生都很困惑。那个时期的我就像遭遇了巨浪和狂风的侵袭。

 

也正是在那个时候,我阅读了亚伯拉罕・林肯的作品。我从他的后半生即南北战争结束后的作品开始读起,又倒过来重读了一遍。看着他刊登在报纸上的每一份信件、演讲稿和专栏文章,我不禁暗自想道:“南希,你以为你自己危机重重;可林肯要处理的事情比你更多,他不仅要处理国家事务,还要处理他和妻子遭受的种种挫折。”这就是事情的起源。


领导者如何领导他们的追随者度过危机,同时让自己变得更优秀、更强大,并且还能接受那些艰难而又崇高使命?我认为这是一个非常值得关注的问题。这才是这本书真正的开始。后来我发现了其他四位伟人令人震惊、扣人心弦的故事,让我自惭形秽。


亚伯拉罕・林肯(Abraham Lincoln)


沃顿知识在线:林肯和道格拉斯的故事在美国都是家喻户晓的。为何你还选择了一些并不是那么知名的人物呢?比如厄内斯特・沙克尔顿、雷切尔・卡森和迪特里希・潘霍华。

 

科恩:尽管我是一名历史学家,但我对道格拉斯知之甚少,这是我将这些偶然发现的故事写进书中的原因之一。我想很多美国人不了解,一个奴隶逃到美国北部寻求自由,继而变成一个孜孜不倦的废奴主义者要克服多么艰难的挑战。


他们的故事太精彩了,堪比我们看过的最佳电影。


欧内斯特・沙克尔顿是1915年驾船从南极洲海岸出发驶过冰川的探险家。当他的船搁浅后,在没有通讯条件,只有救生艇和一些罐装食品的情况下,他仍在想办法让27人的团队生还。


迪特里希・潘霍华是一位德国的牧师,他在整个20世纪30年代一直积极抵制希特勒。为赢得斗争,在20世纪40年代,他成为了纳粹政府的双重间谍。

 

雷切尔・卡森是一位喜好安静、隐居田园的科学家兼作家,她在1962年出版《寂静的春天》(Silent Spring)一书时,可以说是仅凭一人之力就发起了环保运动。


这些故事都太精彩了,我只是想把这些精彩与更多人分享。


迪特里希・潘霍华(Dietrich Bonhoeffer)


沃顿知识在线:潘霍华作为双重间谍和牧师的故事会是好莱坞电影编剧喜爱的题材。

 

科恩:我完全同意。他是一位和平主义者,曾经因为无力抵制纳粹政府而变得越来越沮丧。最终,他努力克服了自己的心理矛盾,为了赢得战争成了双面间谍。


朋友曾劝说他离开德国,去纽约避风头。没过多久他心中却意识到:“我不能在这里苟且偷生。我必须回去和弟兄们一起为推翻纳粹德国作斗争。”于是,在二战爆发前一个月,他就坐上了从美国驶向德国的最后一艘船。


如果没有弗雷德里克・道格拉斯和亚伯拉罕・林肯,内战最终就不可能是这样的结果,美国也不会践行之前废除奴隶制的诺言。


弗雷德里克・道格拉斯(Frederick Douglass)

 

沃顿知识在线:道格拉斯被认为是19世纪最重要的非裔美国人之一。


科恩:是的,我认为他是美国历史上最重要的领导人之一。虽然我们在谈论林肯时,不是总会提到弗雷德里克・道格拉斯,但是,“如果没有弗雷德里克・道格拉斯和亚伯拉罕・林肯,内战最终就不可能是这样的结果,美国也不会践行之前废除奴隶制的诺言。”道格拉斯带来了巨大的、重要的、积极的影响。


道格拉斯摆脱了多年来的沮丧和压迫,找到了更强大的自我。他让人们相信,在面对最令我们恐惧之事时,只要向恐惧迈出一小步,就能发现更真实、更勇敢、更坚强的自我。

 

欧内斯特・沙克尔顿(Ernest Shackleton)


沃顿知识在线:我们来谈谈在冰川上遇难的极地探险家欧内斯特・沙克尔顿(Ernest Shackleton)。虽然我们之前听说过遇难事件,但领导力是避免出现最糟糕情况的核心所在。

 

科恩:说得太对了,这就是为什么这则故事在本书的最开头。原因有两个


第一,因为领导力是避免出现最糟糕情况的核心。“事情不会越来越糟,不可能变得这么难。”沙克尔顿不断克服这些障碍,且变得乐观,更产生了使命感和奉献精神。沙克尔顿能够让我们更加了解自己的能力。

 

第二,因为大多数人没有听过这个故事,而这个故事又是如此扣人心弦,这能让读者欲罢不能。

 

雷切尔・卡森(Rachel Carson)


沃顿知识在线:跟我们讲更多关于雷切尔・卡森(Rachel Carson)的故事吧。

 

科恩:她是这本书中唯一的女性领导者。虽然书中的五位领导者都很令我敬佩,但在我心里她是很特殊的。她出生于贫寒之家,20世纪20年代上了大学,那时大多数女性没有上大学,还有很多女性没有完成大学学业。即使她们读完了大学,也不会像她一样成为生物学家,从事科研工作。


在面对令我们恐惧之事时,只要向恐惧迈出一小步,就能发现更真实、更勇敢、更坚强的自我。


她很快就成了家里的顶梁柱,为家人提供经济上的支持和照顾。与此同时,她还在约翰霍普金斯大学攻读动物学硕士学位,并开始了写作,她用通俗易懂的语言讲述深奥的科学理论,让所有人都能理解自然的世界。

 

在20世纪50年代早期,她写了一本名为《环绕我们的海洋》(The Sea Around Us)的书,讲述了海洋的雄壮、重要性以及周围环境。因为每一位外行的读者都能理解,因此成了一本畅销书,这也让她可以从美国鱼类和野生动物局辞职,寻找下一个研究项目。

 

她在寻找下一个项目时,发现了大量未经测试的农药用于农业生产、化工制造和家庭使用的问题。她在调查过程中学到的越多,就越是焦急,越是担心其可能造成的影响。因此,她开始拼凑出一个非常复杂、严肃又高风险的故事来描述这些危险。她的著作引发了人们对环保的关注。不幸的是,在研究中期阶段和写作的初始阶段,她被诊断为恶性癌症。


除了病痛的折磨,她和家人还受到多方威胁,因为陶氏化学公司、美国农业部以及很多地方都不想让这个故事公之于众。但她很坚定地说:“如果我对此保持沉默,我永远都无法面对自己。”


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