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所谓野蛮，就是文明的边缘
无论历史还是现实之中，不同文明之间总是会爆发各种冲突，但文明与文明总是可以对话的，对所有文明都构成威胁的是野蛮，野蛮从不想与文明对话，它是文明真正的死敌，野蛮的目的只有一个：消灭文明。
◎守护文明，首先要认清文明的本质
文明的本质到底是什么？本书并不是要给读者一个确切的答案，而是在分析文明的概念、文明的模式，以及人类历史上的伟大学者如斯宾勒格、汤因比、奎格利等人对文明的定义之上，引导读者去思考文明的独特性，找到文明的本质。
作者马修，是美国莱特州立大学社会学与人类学系教授。他这样的引导，犹如苏格拉底引导柏拉图，极具启发性，如果你通过思索得出结论，那便是属于你自己独立思考的成果，这样形成的认识才最真实、最稳固、最彻底。
◎抵御野蛮，一定要看清野蛮的源头
作者认为，每个文明都把野蛮人的概念应用到周围民族，这意味着，“野蛮人”的概念源自文明的国家。简单回顾历史，就会发现确实如此，比如，古代中国就把四方邻居全部称为蛮夷戎狄。所谓野蛮，就是文明的边缘。
当文明开始扩张时，野蛮人就登上了历史舞台。野蛮人最大的特点就是“狂热”，这一因素常常能带给他们胜利。野蛮人一方面热衷于摆脱文明、消灭文明；另一方面当他们意识到自身的野蛮时，也热衷于向文明学习。
短期来看，未来属于文明国家；长期来看，如果野蛮人愿意不断向文明学习，未来更可能属于他们。跟随作者的思路，不难得出这样的结论：野蛮不可能被消灭，它与文明是镜像存在的；抵御野蛮最好的方式，就是将野蛮引向文明之路。
总而言之，这本《文明的本质》是一本真正的比较文明史，对于所有关心自身和人类命运的人来说，本书都是值得一读的佳作。长按下图，识别图中的二维码，即可一键收藏：
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